Jekyl e Hyde: eles colocam o 'Boo' na bebida há 27 anos

Mike Alberter acredita que seu bar é um dos lugares mais seguros do South Side… mesmo que esteja cheio de monstros.

Desde 1996, criaturas da noite lotam Jekyl e Hyde na 18th Street para celebrar o Halloween o ano todo com decoração diabólica e bebidas deliciosas. Imagine o laboratório do Dr. Frankenstein com licença para comercializar bebidas alcoólicas.

O lugar fica nos apartamentos de East Carson, que abriga uma grande concentração de bares e foliões de fim de semana. Quando o mundo real fica um pouco assustador, tomar um copo de Spooky Juice fora do comum em um mergulho amigável na vizinhança é uma boa distração.

Com luzes negras e teias de aranha falsas cobrindo a barra traseira, um Michael Myers de “Halloween” em tamanho real dominando o caixa eletrônico e caveiras de discoteca penduradas no teto, cada centímetro quadrado do espaço é uma experiência de arrepiar os cabelos e digna de uma selfie. .

“Gostamos de enfeitar as Evil Drinks com presas de plástico ou um dedo”, diz a bartender Lauren Anderson.

Ela me entrega um cardápio chamado Coquetéis para os Falecidos Recentemente, uma referência sutil ao filme “Beetlejuice”.

Anderson começou a assombrar o lugar como cliente em 2017. Agora ela é frequentadora assídua do bar, onde você costuma encontrá-la com um par de orelhas de gatinho pretas e leggings de teia de aranha.

(LR) OS BARTENDERS ABBY CARNEY E LAUREN ANDERSON SÃO ESPECIALISTAS EM ALQUIMIA

As fantasias dos clientes são incentivadas no Jekyl and Hyde, que funciona diariamente das 19h às 2h (com promoções do Ghastly Hour das 8h às 10h, destacando as cervejas artesanais locais). Mas você também pode se sentir à vontade para ser você mesmo aqui. Não há vergonha em cantar “Thriller” às quintas-feiras na noite de karaokê mais antiga do South Side. Cantores assustadores podem disputar um prêmio em dinheiro no final de cada mês.

“Esse é o coração deste lugar”, diz Anderson. “Para mim, e acho que para a maioria das mulheres que tendem a sair sozinhas, sentir-se confortável e segura em um bar é a prioridade número 1. Tenho orgulho de proporcionar uma atmosfera positiva e acrescentar algo especial a este bairro onde moro e amo.”

Estou sempre vestido com algum tipo de camiseta de monstro, então me sinto em casa no Jekyl and Hyde. Há duas décadas, foi a primeira parada do meu passeio pelo bar do meu aniversário de 21 anos. Ainda estou pedindo desculpas aos meus amigos pelos horrores que tiveram que suportar naquela noite, que, no final, parecia uma cena de “O Exorcista”.

Em homenagem aos meus amigos pacientes, pedi a bebida mais popular do restaurante, o Jag-O-Lantern, uma mistura de vodca Smirnoff de baunilha, laranja e chantilly servida em um copo colecionável. Um gole me deu o mesmo tipo de onda de açúcar que experimentei quando era criança, brincando de doces ou travessuras nos anos 80.

Se você não gosta de doces, há também uma seleção rotativa de 13 chopes e um refrigerador repleto de ofertas em lata. Para uma manhã seguinte de pesadelo, desfrute da extensa coleção de tequila e mezcal. Não importa o veneno que você escolha, você pode querer encher a barriga antes da visita; além de alguns lanches pré-embalados e um food truck de terça à noite, não há comida servida no Jekyl and Hyde, o que provavelmente é o melhor, dada a decoração de sangue e tripas.

O senhor idoso sentado ao meu lado mastigou pretzels e tomou um Meet Your Boilermaker, uma garrafa de Miller High Life e uma dose de Bulleit Rye.

Mas a noite é uma criança: por volta das 22h, uma nova geração de festeiros estará bebendo doses do Grim Reaper enquanto um DJ evoca demônios na pista de dança.

Em uma era de bares pop-up envolventes de férias, é fácil considerar um lugar como Jekyl e Hyde como garantido.

Quando Alberter, que também é coproprietário da Carmella's Plates & Pints, abriu o local durante o governo Clinton, ele não pretendia torná-lo um paraíso para a véspera de Todos os Santos. O nome é uma referência às mudanças de humor induzidas pela bebida. Depois de alguns meses de reflexão, ele decidiu uma identidade para o novo empreendimento que ia além da embriaguez.

“Eu sabia que precisava ser diferente dos outros bares de Carson”, diz ele. “O Halloween é sempre a maior noite do ano, então fomos com força total.”